Europski dan jezika prvi put je obilježen 2001. godine tijekom Europske godine jezika. Na kraju ove kampanje Odbor ministara Vijeća Europe odlučio je Europski dan jezika učiniti godišnjim događajem koji će se obilježavati svakog 26. rujna. Tako svake godine Europa slavi bogatstvo jezika – njih više od 225 izvorno u Europi, ne uključujući jezike koji su na kontinent stigli migracijom.
Opći je cilj privući pozornost na bogatu jezičnu i kulturnu raznolikost Europe, koju treba poticati i održavati, ali i proširiti raspon jezika koje ljudi uče tijekom života kako bi razvili svoje višejezične vještine i ojačali međukulturalno razumijevanje. EDL je prilika za slavljenje svih europskih jezika, uključujući one koji se manje govore i jezike migranata, navode ispred Vijeća Europe koji na današnji dan organizira virtualnu konferenciju pod nazivom Poučavanje jezičnih vještina u srcu Europskog obrazovnog prostora kako bi se usredotočili na alate Europske unije za pomoć učiteljima jezika u jačanju svojih kapaciteta, posebice Erasmus + i Europsku školsku obrazovnu platformu.
Europski dan jezika za cilj ima, kroz različita događanja diljem Europe, podići svijest o širokoj raznolikosti jezika u Europi, promicati kulturnu baštinu i jezičnu raznolikost, potaknuti ljude svih dobi da uče jezike te promicati prevođenje, tumačenje i druga zanimanja vezana uz jezik.
Europski dan jezika podsjeća nas da je učenje jezika korak prema otvorenosti i poštivanju drugih kultura, istaknula je glavna tajnica Marija Pejčinović Burić.
